Clap clap! Il contagioso ritmo disco sentito da Barbie a Kylie

Feb 15, 2024

Il doppio battito di mani – utilizzato con maggiore forza in Forget Me Nots di Patrice Rushen – è ora un punto fermo del pop grazie a Dua Lipa e altro ancora. I suoi praticanti spiegano perché è ancora così accattivante

Il trailer della Barbie di Greta Gerwig inizia con la bambola (interpretata da Margot Robbie) che descrive i suoi modesti piani per quella sera: "Una gigantesca festa con tutte le Barbie, una coreografia pianificata e una canzone su misura". Come previsto, c'è una grande festa rosa, piena di lustrini, con la colonna sonora di Dance the Night di Dua Lipa. La canzone fornisce alla raffinata coreografia delle Barbie un gesto molto familiare ai fan della musica pop: il doppio applauso da discoteca.

Come il suono degli archi da discoteca, il riverbero con cancello o la pugnalata dell'orchestra, è rintracciabile attraverso generazioni di pop.

Costituito da due rapidi battiti di mani e solitamente si trova alla fine di una frase ripetuta di quattro o otto battute, la funzione musicale del motivo è quella di raccogliere l'energia delle battute precedenti e rilasciarla in quella successiva. Ma il doppio applauso sembra sfacciato, sciocco e vagamente magico – l’equivalente musicale di agitare una bacchetta magica con una grande stella lucente all’estremità e guardare la fase successiva della canzone apparire dal nulla.

Lipa è un maestro della forma. Prendiamo Levitating, un brano in cui il doppio battito di mani è praticamente intrecciato al flusso lirico: prova a cantare la frase “Se vuoi scappare con me, conosco una galassia / E posso portarti a fare un giro” senza aggiungere due battiti di mani alla fine. (È impossibile.) "È un piccolo aggancio", afferma il direttore musicale e co-produttore dei Jamiroquai Matt Johnson. "Pensiamo agli hook come a una linea solista di tastiera o a una linea di chitarra che cattura l'orecchio, ma anche certi pattern di batteria catturano l'orecchio."

Johnson indica la canzone Forget Me Nots di Patrice Rushen del 1982 come la classica traccia del doppio applauso. (Little L di Jamiroquai ha un sottile doppio battito di mani a metà ritornello, preso in prestito da Rushen.) Un successo dormiente considerato un flop dai dirigenti della sua etichetta, Forget Me Nots ha fatto guadagnare a Rushen una nomination ai Grammy come migliore interprete femminile R&B, e il brano è stato rivisitato da generazioni successive: alla fine degli anni '80, con la scena del trampolino nel film Big di Tom Hanks; gli anni '90, come title track di Men in Black di Will Smith; e gli anni 2020, in una danza TikTok in cui i partecipanti facevano freestyle per alcune battute prima di gravitare di nuovo sul ritmo. Ogni generazione che rivisita il brano si concentra sull'applauso, anche se, come mi ricorda Rushen, l'apertura è "in realtà schiocco applauso - tutti commettono questo errore". (Più avanti nella traccia cambia in due applausi.)

A sua volta, Rushen sottolinea la sua presenza nella Motown e nel gospel, e in momenti come l'introduzione di Car Wash, originariamente pubblicato da Rose Royce nel 1976. Il doppio applauso è "parte dell'eredità e della storia della musica dance americana", lei dice: “sia che si pensi alla clave latina, o alla musica pop, tutto riconduce all’Africa. I suoi derivati, dove e come è posizionato – nella musica che ha in particolare lo scopo del movimento – è lì che troverai usato il doppio battito di mani. Musicalmente parlando, aggiunge: “Dà un certo tipo di spinta ritmica”. Il doppio applauso di Forget Me Nots risalta davvero "perché è chiaro", adattandosi particolarmente bene alla scarna architettura ritmica del funk.

Un utente Spotify ha compilato una playlist di 21 ore del doppio applauso da discoteca, con tutti, da Diplo a Lizzo a Kylie. Il doppio applauso “è un cliché in un certo senso”, dice Johnson, “ma i cliché diventano cliché perché sono così efficaci”.

Per i produttori più giovani che fanno rivivere il linguaggio delle generazioni pop precedenti ma non si lasciano intimorire dai cliché – o li cercano attivamente –, c’è una nuova funzione per il doppio applauso. "È quasi come una sorta di botta e risposta" tra il pubblico e gli artisti, afferma la produttrice Lucy Tun. (Usa una versione del motivo del doppio applauso nelle coltellate ritmiche della sua traccia del 2020 Another Week). “Sembra un po’ carino vedere tutti interagire in quel modo. Mi ricorda le discoteche scolastiche o i balli festivi che faresti con tutti gli altri bambini, qualcosa a cui le persone si collegano in modo campy e divertente.